制品上无法辨认的标志，可能意味着表面磨损、涂层损坏、施加特点或其他变化。研究前应保持标记状态及其与物品本身的关联。自行“恢复”文字有时会破坏解释事件经过所需的特征。
拍摄标记所在区域，而非仅拍字符
首先记录整个制品及标记区域的位置。随后在可用照明条件下拍摄该区域，不进行清洁或机械处理。比例尺放在旁边，不遮挡待研究表面。反光、阴影及数字锐化可能改变字符的可见程度，因此应保存原始文件。
应比较什么
- 不同结构部件上的标记。
- 标牌、贴纸、包装及相关文件。
- 型号、系列及单件制品的标识。
- 有关维修、涂漆、修复及更换外壳的信息。
- 发现变化前拍摄的制品照片。
并非所有差异都构成矛盾
序列号、批次代码、货号及零件标识可能承担不同功能。它们不一致本身并不能证明更换或伪造。首先需要查明各标识的用途及其与制造商文件的关联。
自行处理为何存在风险
打磨、蚀刻、加热及使用未知溶剂，可能改变表面及施加标记的痕迹。实施这些操作之前，应与相关专业人员商定方法的必要性、进行处理的依据及可能后果。此前处理的信息必须随对象一并移交。
应讨论哪些问题
可以在可实现范围内提出有关施加方式、更改迹象及标识可辨认内容的任务。并非每个对象都能恢复原始字符。确定具体操作顺序或更改时间，同样需要各自的特征依据，不能仅从辨认困难推导得出。
如果仅存照片，其适用性须单独评价。压缩图像中看不到某一特征，并不等于制品上不存在该特征。意见书应区分观察到的状态、研究结果及对更改来源的推测。